Autoritățile franceze au emis un decret prin care se permite producerea unor vinuri de șampanie cu o tărie alcoolică mai mare decât este obișnuit. Conform documentului publicat în Monitorul Oficial, vinurile care vor fi rezultate în anul 2027, utilizând strugurii din recolta anului 2026, pot depăși pragul maxim de 13% alcool. Această decizie vine ca o măsură de ajustare pentru viicolele afectate de condițiile meteorologice neobișnuite din perioada de vară.
Decizia este luată în mod excepțional ca urmare a condițiilor climatice extrem de dure din vara anului 2026. Regiunea a fost afectată de valuri de căldură și de o secetă excepțională, fenomene care au dus la niveluri de alcool potențial deosebit de ridicate pentru recolta de struguri din acel an. Această situație forțează modificarea regulilor standard de producție pentru a gestiona strugurii care au acum o compoziție chimică diferită față de anii trecuți.
Comitetul interprofesional al vinurilor din Champagne (CIVC) a obținut, la începutul lunii septembrie, o derogare temporară de la caietul de sarcini. Această derogare a fost acordată de către Institutul Național de Origine și Calitate (INAO) pentru a ajuta viticultorii. Măsura ar permite producerea unor vinuri cu un conținut de alcool de până la 15%, chiar și după procesul de amestecare cu vinuri din anii precedenți, care sunt supuse procesului de șaptalizare.
Deși regula este aplicată, impactul asupra întregii industrii ar putea fi limitat. Maxime Toubart, copreședintele Comitetului Interprofesional al Vinurilor din Champagne (CIVC), a estimat că această schimbare va afecta doar câțiva viticultori. Aceștia sunt cei care se confruntă direct cu struguri ce au deja un conținut ridicat de alcool, necesitând procesul de dublă fermentație și adăugarea de zaharuri pentru a menține standardele de calitate.
Recolta de struguri din 2026 a fost marcată de un caracter extrem de timpuriu în regiunea Champagne. Primii struguri au fost culeși încă din data de 6 august, iar strânsul viilor la nivel general a început pe 17 august, cu două săptămâni mai devreme față de anul 2025. Această recoltă a fost influențată de înghețuri timpurii urmate de secetă, fenomene care ar putea deveni noua normalitate în contextul schimbărilor climatice globale.
Industria șampaniei este una de o importanță globală majoră, fiind protejată prin indicații geografice strict controlate. În fiecare an, aproximativ 310 milioane de sticle de șampanie franțuzească sunt vândute în întreaga lume. În paralel, un volum de peste un miliard de sticle rămâne stocat în pivnițe, așteptând momentul optim pentru consum, ceea ce subliniază complexitatea și scala acestui sector economic.