În El Salvador, marea majoritate a persoanelor reținute în urma campaniei militare și polițienești împotriva bandelor criminale nu au fost încă trimise în fața unui proces. Datele recente indică faptul că aproximativ 90% dintre deținuții care se află în sistemul penitenciar așteaptă încă soluționarea dosarelor lor de către instanțe. Această situație reflectă presiunea extremă sub care se află sistemul de justiție din țară de la implementarea măsurilor de excepție.
Rodolfo Delgado a declarat că instituția pe care o conduce a înregistrat puțin peste 10.500 de condamnări de la debutul măsurilor excepționale, care sunt menținute de aproximativ patru ani. În acest interval, procuratura a reușit să obțină 13 condamnări la închisoare pe viață pentru infracțiuni grave, precum omoruri, femicide și apartenența la organizații teroriste. Totodată, au fost înregistrate 244 de achitări și 10 dosare care au fost clasate oficial.
Campania împotriva bandelor criminale a fost lansată de Nayib Bukele imediat după ce acesta a preluat puterea în anul 2019. Această strategie agresivă a contribuit direct la reducerea ratei criminalității la niveluri care sunt considerate istorice pentru El Salvador. Totuși, președintele a anunțat recent că ia în considerare implementarea unui program de eliberare timpurie și condiționată pentru un grup de aproximativ 5.000 de persoane, considerate colaboratori ocazionali ai bandelor.
Implementarea acestor politici a generat critici severe din partea organizațiilor neguvernamentale și a unor experți din cadrul Organizației Națiunilor Unite. Aceștia au semnalat existența unor posibile încălcări grave ale drepturilor omului, menționând detenții arbitrare și decese survenite în interiorul închisorilor. Organizația umanitară Socorro Jurídico susține că o treime dintre persoanele arestate în perioada stării de urgență ar putea fi, de fapt, nevinovate.
Nayib Bukele a recunoscut faptul că administrația sa a eliberat aproximativ 8.000 de persoane care fuseseră reținute anterior, fără însă a oferi detalii despre dacă acestea vor mai fi puse sub acuzare. Oficialii guvernamentali au preferat să catalogueze aceste cazuri de eroare drept o simplă „marjă de eroare”. Această problemă de gestionare a arestărilor subliniază dificultatea de a echilibra siguranța publică cu procedurile juridice standard.
În El Salvador, regimul de excepție a fost introdus pentru a combate violența extremă a grupurilor de bandiți care controlau teritoriile urbane. Această abordare de tip „mână de fier” a transformat radical peisajul securității interne, dar a pus sub semnul întrebării respectarea procesului legal garantat de normele internaționale de drept, afectând capacitatea instanțelor de a procesa rapid numărul masiv de suspectați.