Donald Trump a decis să își modifice programul de campanie pentru alegerile intermediare programate pe 3 noiembrie, renunțând la aparițiile publice prevăzute în Iowa și Kansas. În locul deplasărilor fizice, președintele va utiliza o serie de „tele-mitinguri” transmise prin intermediul rețelelor de socializare. Această schimbare de strategie a fost confirmată oficial joi de către Comitetul Național Republican (RNC), care a anunțat că noile transmisiuni vor viza aproape 20 de state diferite.
Joe Gruters, președintele RNC, a explicat că aceste evenimente virtuale sunt concepute pentru a permite o mobilizare mult mai amplă a numărului de alegători față de vizitele directe ale președintelui. Strategia vizează inclusiv state precum Michigan, Alaska, Texas și Iowa, unde se desfășoară curse competitive pentru Senat. În timp ce mitingul de vineri de la Daytona Beach, în Florida, rămâne în program, Trump a renunțat la vizita de sâmbătă la Salina, în Kansas, susținând că nu este necesară.
Decizia de a anula deplasarea în Kansas vine într-un context electoral tensionat pentru senatorul republican Roger Marshall, care se confruntă cu o competiție dificilă împotriva democratului Adam Hamilton. Un sondaj CNN publicat joi indică faptul că Hamilton conduce cu un procent de 49%, în timp ce Marshall se află la 45%. Deoarece Kansas este un bastion republican care nu a mai ales un senator democrat din 1932, rezultatul acestei curse este considerat crucial pentru majoritatea republicană în Senat.
Schimbarea programului a ridicat întrebări privind starea de sănătate a președintelui în vârstă de 80 de ani. După un miting în Carolina de Sud, Trump a respins întrebările reporterilor despre oboseala cauzată de călătorii, afirmând că se simte foarte bine. Acesta a reacționat agresiv față de insistențele unui reporter de la Reuters, adresându-i insulte personale. Totodată, președintele a încercat să își implice direct susținătorii, îndemnându-i să voteze ca și cum numele său ar apărea pe buletinul de vot.
Alegerile din 3 noiembrie sunt esențiale pentru componența Congresului și pentru capacitatea administrației de a promova agenda legislativă. În prezent, republicanii dețin majorități restrânse, cu 53 de mandate în Senat și 218 în Camera Reprezentanților. Totuși, modelul de prognoză ElectIt de la Universitatea Harvard estimează că democrații au 94% șanse să recâștige controlul Camerei Reprezentanților și 74% șanse să obțină majoritatea în Senat, pe fondul nemulțumirilor legate de costul vieții.
Sistemul electoral american pune un accent major pe aceste alegeri intermediare, care funcționează ca un referendum asupra performanței guvernării în mijlocul mandatului prezidențial. Rezultatele vor determina echilibrul de puteri între Casa Albă și Congres pentru următorii doi ani. În acest cadru, capacitatea de a influența statele decisive prin metode digitale devine un element central în lupta pentru controlul legislativ din Washington.