Donald Trump a solicitat ca Mary Peltola, candidata democrată la Senatul SUA din Alaska, să fie împiedicată să participe la alegeri și să suporte consecințe legale. Această cerere a fost făcută miercuri, în contextul campaniei pentru alegerile intermediare din 3 noiembrie. Trump a acuzat-o pe candidata democrată de fraudă electorală, solicitând totodată ca și un alt candidat cu același nume să fie eliminat de pe buletinul de vot.
Conflictul a izbucnit după o investigație publicată de The New York Times, care susține că membri ai echipei de campanie ale lui Mary Peltola ar fi încercat să recruteze persoane cu numele Dan Sullivan. Scopul acestui demers ar fi fost crearea de confuzie în rândul alegătorilor care doresc să voteze pentru actualul senator republican în funcție, Dan Sullivan. Investigația ziarului se bazează pe documente, mesaje și interviuri cu mai multe persoane implicate în proces.
Una dintre sursele menționate în raportul jurnalistic este Elisa Rios, o fostă angajată a campaniei lui Mary Peltola, care a fost concediată în luna august. Rios a declarat că Mary Peltola ar fi fost la curent cu acest demers, deși nu ar fi participat direct la organizarea acestuia. Totuși, campania candidatei și Comitetul pentru Campaniile Senatoriale Democrate (DSCC) au negat oficial orice implicare în recrutarea persoanei cu numele Dan J. Sullivan.
Dan J. Sullivan, un profesor pensionat din Petersburg, a respins acuzațiile, afirmând că nu a fost recrutat de democrați și că nu a avut nicio comunicare cu echipa lui Mary Peltola. De asemenea, articolul din The New York Times nu stabilește existența unei infracțiuni, iar acuzațiile privind campania democrată rămân contestate. În prezent, disputa privind cei doi candidați cu nume identice a devenit un subiect central al campaniei electorale din Alaska.
Pe plan juridic, Departamentul american al Justiției a intentat un proces pentru a solicita instanței federale să împiedice certificarea rezultatelor din Alaska dacă voturile pentru cei doi candidați pot afecta rezultatul. Acest demers juridic a fost inițiat la cererea lui Trump. Totuși, autoritățile electorale din Alaska contestă posibilitatea unei intervenții federale în procesul de certificare a scrutinului, în ciuda deciziei Curții Supreme din Alaska de iunie care l-a permis senatorului republican să rămână în cursă.
Disputa electorală din Alaska are o importanță strategică majoră, deoarece rezultatul acestei curse pentru Senatul SUA poate influența controlul întregului organism legislativ american. În contextul campaniilor electorale intense, astfel de controverse privind integritatea buletinelor de vot și identificarea candidaților pot marca direcția politică a următoarelor scrutinuri importante din Statele Unite.