Donald Trump a susținut luni un discurs la Memorialul Lincoln, axându-se pe proiectele sale de construcție și renovări realizate în mandatul său. Evenimentul a avut loc în pragul alegerilor parțiale de marți pentru Congresul SUA, un moment considerat decisiv pentru partidul său. În loc să pună accentul pe economia țării, președintele a ales să detalieze lucrările de infrastructură coordonate de administrația sa.
În timpul intervenției, Trump a discutat despre starea vechii infrastructuri, menționând în mod specific țevile care erau într-o stare proastă. Acesta a prezentat fotografii cu instalațiile îmbătrânite, afirmând că acestea au fost complet renovate și sunt acum „nou-nouțe”. Discursul de aproape o oră a inclus și detalii despre curățarea graffiti-urilor, repararea monumentelor și reînsămânțarea gazonului de pe National Mall.
Președintele a vorbit și despre calitatea ierbii din fața Casei Albe, comparând viața plantei cu cea a ființei umane. El a susținut că iarba de acolo a avut o calitate inferioară timp de mulți ani, dar că în prezent este frumoasă. Trump consideră că înfrumusețarea Washingtonului reprezintă una dintre cele mai importante moșteniri ale sale, în ciuda sfaturilor consilierilor de campanie de a aborda alte subiecte.
Această abordare a generat o reacție de exasperare în rândul republicanilor și al unor consilieri de la Casa Albă. Aceștia au exprimat frustrarea că președintele nu a folosit acest discurs major pentru a discuta despre problemele economice, care sunt prioritare pentru alegători. Un strateg republican a declarat că, deși fundalul a fost excelent, mesajul transmis a fost greșit în contextul campaniei electorale.
Congresmanul republican Don Bacon a criticat lipsa de disciplină în comunicare, exprimându-și dorința ca Trump să se concentreze pe reducerile de taxe și pe securitatea la frontieră. Bacon a menționat că aceste subiecte au fost atinse doar în treacăt. Membri ai aparatului republican au avertizat că problemele de infrastructură, precum algele de la fântâna de la Memorialul Lincoln, vor deveni secundare dacă partidul va pierde alegerile pentru Senat și Camera Reprezentanților.
Sondajele arată că majoritatea americanilor dezaprobă proiectele de construcție ale lui Trump, inclusiv noua sală de bal de la Casa Albă, deși o parte din republicani le susțin. În contextul tensiunilor politice, aceste alegeri parțiale vin într-un moment în care situația internațională este marcată de bombardamentele SUA asupra insulei Qeshm din Iran, eveniment care a avut loc chiar cu o zi înainte de vot.