O nouă descoperire arheologică a surprins cercetătorii în Sicilia, unde a fost identificat un mozaic roman vechi de aproximativ 1.700 de ani. Această lucrare de artă, care înfățișează o pereche de sandale cu un aspect foarte asemănător șlapilor moderni, a fost extrasă de sub straturi de noroi în timpul unor săpături recente. Descoperirea a avut loc în cadrul sitului istoric Villa Romana del Casale, oferind o nouă perspectivă asupra detaliilor vestimentare din antichitate.
Noua piesă de muzeu a fost găsită în zona băilor sudice ale vilei din Piazza Armerina, conform informațiilor furnizate de Parcul Arheologic din Morgantina. Pe lângă mozaicul cu sandale, echipa de cercetători a identificat și trei coloane, împreună cu capitelurile acestora. Aceste descoperiri au fost realizate în cadrul proiectului ArchLabs Summer School, o inițiativă a Universității din Bologna care implică studenți din 11 țări diferite, sub coordonarea Consiliului Național al Cercetării.
Mozaicul cu sandale se afla în apropierea altor elemente decorative, inclusiv o piesă care prezintă o inscripție albă pe un fundal roșu, deși textul nu a fost clar identificat. Încăperea respectivă era decorată cu plăci colorate și includea o piscină pentru baie, marginea căreia fiind delimitată de o bandă de plăcuțe de mozaic. Măiestria detaliilor de pe mozaicul cu sandale indică faptul că lucrarea a fost realizată de un artist extrem de priceput în secolul al IV-lea d.Hr.
Această descoperire se adaugă altor opere celebre găsite anterior în același sit, precum mozaicul „Fetele în bikini”, care înfățișează nouă femei purtând bustiere tip bandeau și slipuri. O altă lucrare remarcabilă este „Marea vânătoare”, ce reprezintă capturarea animalelor pe o navă. Toate aceste mozaicuri au fost protejate timp de secole de o inundație din Antichitate, care a acoperit întregul loc cu noroi, păstrând integritatea operelor de artă până în prezent.
Reprezentarea sandalelor nu este un fenomen izolat în arheologia romană, existând astfel de motive în alte locații din fostul Imperiu Roman. De exemplu, într-o baie publică din Timgad, Algeria, a fost găsit un mozaic similar cu o inscripție care încuraja igiena, iar la Muzeul Sabratha din Libia există o altă lucrare care înfățișează sandale, strigile și un vas pentru ulei. Aceste elemente confirmă faptul că sandalele erau un obiect de uz cotidian, utilizat frecvent în zonele de baie.
În prezent, noile descoperiri de la Villa Romana del Casale urmează să fie curățate și pregătite pentru a fi incluse într-o expoziție permanentă. Arheologii folosesc tehnologii moderne pentru a transforma datele colectate în documentație 3D a sitului. Acest proces de digitalizare va permite o studiere mai detaliată a vestigiilor antice și a modului în care acestea au fost conservate sub straturile de sedimente de-a lungul mileniilor.