Democrații au început procesul de contactare a unor potențiali avertizori de integritate din cadrul Pentagonului, în pregătirea alegerilor legislative de la jumătatea mandatului din noiembrie. Dacă aceștia vor reuși să recâștige controlul Camerei Reprezentanților, intenționează să lanseze o investigație activă asupra activității secretarului american de Război, Pete Hegseth. Obiectivul principal al acestui demers este analiza posibilității declanșării procedurii de destituire a acestuia din funcție.
Planul de investigație ar include citarea oficială a lui Pete Hegseth și a colaboratorilor săi strânși, precum consilierul principal Ricky Buria sau soția acestuia, Jen Hegseth. Democrații vor analiza controversele apărute în timpul mandatului său, inclusiv scandalul cunoscut sub numele de „Signalgate”. În acest caz, secretarul ar fi divulgat accidental informații despre planurile militare americane către jurnalistul Jeffrey Goldberg, redactor-șef al revistei The Atlantic, fapt care a generat critici severe.
Sursele indică faptul că Pete Hegseth este într-o poziție vulnerabilă din cauza unei serii de greșeli costisitoare și a deciziilor de a îndepărta aliați potențiali. Această conduită a dus la plecarea a zeci de ofițeri superiori, printre care se numără fostul șef al Statului Major al Armatei, Randy George, și fostul președinte al Comitetului Întrunit al Șefilor de State Majore, CQ Brown. Un fost oficial a declarat că aroganța sa a făcut ca mulți aliați să fie dispuși să colaboreze cu democrații.
Investigația ar putea implica trei comisii distincte: Comisia pentru Supraveghere, Comisia Judiciară și Comisia pentru Forțele Armate. Pe lângă scandalul de securitate, democrații vor analiza contractele Pentagonului pentru a verifica dacă Pete Hegseth a beneficiat de înțelegeri preferențiale și vor investiga aspecte legate de războiul cu Iranul. Aceștia vor analiza și deficitul de rachete interceptoare ale Statelor Unite, precum și eventuale fapte de corupție din cadrul instituției de apărare.
În cadrul instituției a fost raportată o stare de deziluzie generalizată, după ce secretarul de Război a convocat comandanții de rang înalt la Quantico pentru a critica „generalii grași”. Pete Hegseth a eliminat și oficiali civili de rang înalt, provocând haos în cadrul departamentului. Un raport intern al Pentagonului, publicat în decembrie, l-a criticat pe secretar pentru încălcarea protocoalelor de securitate, deși nu a stabilit că acesta a comis o infracțiune prin utilizarea libertății de a decide ce informații sunt clasificate.
În sistemul politic american, procedura de impeachment necesită votul a două treimi dintre senatori pentru a fi finalizată cu succes. Istoricul oficial al Statelor Unite arată că niciun secretar de cabinet nu a fost până acum condamnat în urma unei astfel de proceduri legislative. De aceea, unii observatori consideră că este mai probabil ca Donald Trump să decidă demiterea lui Pete Hegseth pentru a limita impactul informațiilor compromițătoare asupra administrației sale.