Două demisii importante au avut loc în cadrul Departamentului de Poliție din Senatobia, din statul american Mississippi, în urma unui incident tragic care a dus la moartea unui copil. Autoritățile locale au anunțat vineri că ofițerul Hunter Foster, implicat direct în împușarea unui bebeluș de un an, și șefa interimară a departamentului, Angelica Maze, au părăsit funcțiile pe care le ocupau. Decizia vine la câteva luni după ce evenimentul a șocat opinia publică și a generat controverse intense.
Incidentul fatal a avut loc în luna iunie, într-o parcare a magazinului Walmart din Senatobia. Hunter Foster a tras asupra unui vehicul aflat în mișcare în urma unei intervenții declanșate de o sesizare privind un furt. Glonțul a lovit copilul, Kohen Wiley, în vârstă de un an, care a decedat din cauza rănilor. Primarul orașului, Greg Graves, a confirmat plecarea lui Foster, fără a specifica dacă aceasta a fost o demisie solicitată sau o decizie voluntară a ofițerului.
Deși polițistul a fost exonerat de acuzații penale, situația rămâne tensionată. Procurorul general al statului Mississippi, Lynn Fitch, a declarat că folosirea forței a fost justificată și că Hunter Foster nu a comis o faptă penală. Totuși, avocatul lui Foster, Martin Zummach, a explicat că ofițerul a ales să demisioneze în interesul orașului și al departamentului, pentru a permite continuarea procesului de vindecare după tragedia care a lovit comunitatea.
Familia victimei, reprezentată de avocatul Ben Crump, solicită acum o anchetă din partea Departamentului de Justiție al SUA. Ben Crump a subliniat că demisia polițistului nu este suficientă pentru a încheia demersurile privind responsabilitățile legale în acest caz, afirmând că nicio mamă nu ar trebui să își îngroape copilul din cauza unei acuzații de furt de scutece. Autoritățile au susținut că mama copilului și o prietenă ar fi furat scutece, însă nu au fost puse sub acuzare.
Biroul de Investigații din Mississippi a oferit detalii despre contextul intervenției, menționând că polițiștii au încercat să oprească un vehicul în care se aflau doi adulți și un minor. Conform instituției, șoferul ar fi condus în direcția agenților, moment în care unul dintre ei a deschis focul. Imaginile arată cum Hunter Foster a alergat în afara magazinului imediat după ce un angajat a anunțat că persoanele suspectate de furt încearcă să fugă de la locul incidentului.
Departamentul de Poliție din Senatobia se confruntă cu o perioadă de instabilitate administrativă și critică privind modul de utilizare a forței. Înainte de acest incident, fostul șef al poliției, Harold Vanderford, a fost concediat în septembrie, după ce s-a aflat că acesta utiliza insulte rasiste la adresa persoanelor de culoare în mesaje text. Această serie de evenimente a amplificat presiunea exercitată asupra instituției de către organizațiile pentru drepturile civile.