Curtea Supremă a Statelor Unite a acceptat să examineze o lege federală veche de peste 150 de ani care interzice producerea de băuturi spirtoase în gospodării. Această decizie, anunțată luni, 19 octombrie 2026, vine în urma unei contestații lansate de un antreprenor din Ohio. Procesul vizează limitele puterii Congresului și dreptul cetățenilor americani de a produce alcool pentru consum propriu, într-un context în care berea și vinul pot fi preparate legal acasă.
Conflictul juridic a fost declanșat de John Ream, proprietar al unei berării din Ohio și fost inginer aerospațial. Acesta dorește să poată distila cantități mici de whisky și alte băuturi spirtoase pentru uz personal, fără a încălca legislația federală. În prezent, încălcarea legilor privind distilarea poate atrage sancțiuni severe, precum până la cinci ani de închisoare, amenzi de 10.000 de dolari și confiscarea bunurilor implicate în activitatea ilegală.
Cazul este susținut de Buckeye Institute, o organizație din Ohio care invocă limitele constituționale ale competențelor Congresului. Robert Alt, președintele și directorul executiv al organizației, a declarat pentru Fox News Digital că această intervenție reprezintă o oportunitate pentru libertate. Reprezentantul organizației susține că producătorii sunt dispuși să plătească taxele necesare și că respectarea obligațiilor fiscale nu ar trebui să ducă la interzicerea totală a activității de distilare.
Litigiul a devenit necesar după ce două curți federale de apel au emis hotărâri contradictorii în cursul acestui an. Curtea de Apel pentru Circuitul al Cincilea a invalidat restricția, considerând că autoritatea de colectare a taxelor nu justifică interzicerea distilării la domiciliu. În schimb, Curtea de Apel pentru Circuitul al Șaselea a menținut legea, argumentând că interdicția este un instrument legitim pentru aplicarea reglementărilor fiscale federale privind alcoolul.
Restricția contestată datează din perioada de după Războiul Civil American, fiind adoptată în anul 1868. Scopul inițial al legii a fost combaterea evaziunii fiscale asociate cu producția de alcool. Autoritățile federale și Departamentul de Justiție susțin că această măsură este necesară pentru protejarea veniturilor bugetare și pentru aplicarea corectă a legislației privind taxarea băuturilor spirtoase, prevenind astfel pierderile financiare ale statului.
Instanța nu a stabilit încă data audierilor, însă Robert Alt estimează că acestea ar putea avea loc la sfârșitul lunii februarie sau la începutul lunii martie. O hotărâre finală ar putea fi pronunțată până la sfârșitul lunii iunie 2027. Dacă Curtea Supremă va da dreptate contestatarilor, interdicția federală ar putea fi anulată, schimbând regimul juridic al distilării la domiciliu, dar fără a elimina obligațiile fiscale.