Gadi Eisenkot, fostul șef al Statului Major al armatei israeliene, a devenit principalul candidat al opoziției în contextul scrutinului planificat pentru 27 octombrie. La vârsta de 66 de ani, acesta este văzut de mulți alegători ca o alternativă directă la Benjamin Netanyahu, având un profil care contrastează puternic cu cel al actualului premier. Eisenkot, care a crescut în Tiberias și Eilat, este fiul unor imigranți marocani, o origine care este considerată de analiști ca fiind un factor de atractivitate electorală.
Cariera militară a lui Eisenkot a fost una de patru decenii, începând cu înrolarea în Brigada Golani în 1978. El a ocupat funcția de șef al Statului Major între 2015 și 2019, în perioada mandatului lui Netanyahu. Un moment definitoriu al conducerii sale a fost gestionarea incidentului din 2016, când a susținut desfășurarea unei anchete militare pentru decesul unui atacator palestinian rănit, în ciuda presiunilor politice, pentru a apăra disciplina și etica armatei.
Intrarea sa în politică a avut loc în 2022, alături de Benny Gantz, însă cei doi au părăsit cabinetul de război de urgență în iunie 2024. Motivul invocat pentru această decizie a fost lipsa unei strategii clare pentru perioada de după război. În timpul conflictului din Gaza, familia lui Eisenkot a suferit pierderi imense, fiindu-i fiul de 25 de ani, Gal, și doi nepoți uciși în lupte, un sacrificiu pe care acesta l-a declarat ca fiind element central al misiunii sale politice.
În prezent, campania sa electorală se confruntă cu un potențial blocaj politic în Knesset, parlamentul cu 120 de membri. Rezultatele par să indice că nici coaliția de dreapta a lui Netanyahu, cu 53 de mandate, nu poate depăși blocul opoziției condus de Eisenkot, care ar avea 48 de mandate. Formarea unui guvern ar putea depinde de partidele arabe, care au obținut 18 mandate, însă Eisenkot impune condiții stricte, precum recunoașterea Israelului ca stat evreiesc și clasificarea Hamas drept organizație teroristă.
Partidul său, Yashar, care însebraică „drept”, promovează promisiuni precum înființarea unei comisii de anchetă pentru eșecurile de pe 7 octombrie și introducerea serviciului militar obligatoriu pentru toți cetățenii. Deși are o poziție dură pe securitate, Eisenkot critică modul în care Netanyahu gestionează războiul, acuzându-l că prelungește conflictul din motive politice. El susține că obiectivele militare trebuie însoțite de eforturi diplomatice pentru a obține rezultate reale.
Contextul geopolitic rămâne tensionat, în timp ce lideri internațali precum Donald Trump și-au exprimat sprijinul pentru Benjamin Netanyahu. În acest peisaj, o eventuală victorie a opoziției ar putea oferi mai mult spațiu pentru inițiative diplomatice regionale, inclusiv pentru normalizarea relațiilor dintre Israel și Arabia Saudită. Această evoluție ar putea schimba dinamica actuală, în care partidele de extremă dreapta influențează puternic deciziile guvernului de la Ierusalim.