Spania traversează prima zi de doliu național de 72 de ore, în urma unei coliziuni devastatoare între două trenuri care a avut loc miercuri dimineața. Accidentul feroviar, survenit în localitatea Urda din regiunea Castilia-La Mancha, a provocat moartea a cel puțin 74 de persoane. Impactul violent a aruncat două vagoane ale trenului operatului privat Iryo de pe terasament, în timp ce aproximativ 550 de persoane se aflau la bordul ambelor trenuri în momentul impactului.
Tragedia a fost cauzată de momentul în care un tren al companiei naționale Renfe a lovit din spate un tren al operatorului Iryo, care fusese forțat să oprească pe aceeași linie. Oprirea trenului privat a fost determinată de o defecțiune informatică a sistemului de semnalizare. Ministrul transporturilor a menționat existența unei „erori” umane și a unor „circumstanțe inexplicabile” care au condus la acest accident petrecut la 150 km sud de Madrid, în contextul unor probleme de întreținere a infrastructurii.
Situația de la morga din Toledo este critică, deoarece capacitatea de 30 de locuri a fost depășită cu mult de numărul de cadavre. Autoritățile au fost nevoite să amenajeze o morgă provizorie pe un teren viran, folosind corturi și camere frigorifice roșii pentru păstrarea celor 52 de cadavre transferate deja acolo. La fața locului, 25 de medici legiști sunt mobilizați pentru procesul de identificare, în timp ce echipele de salvare continuă operațiunile de recuperare în grămada de fier vechi.
Tensiunile politice au crescut rapid, având în vedere că evenimentul are loc cu o lună înainte de alegerile parlamentare. Prim-ministrul Pedro Sánchez a promis clarificarea cauzelor, în timp ce regele Felipe al VI-lea a solicitat măsuri pentru a evita astfel de catastrofe. Opoziția, reprezentată de liderul Partidului Popular, Alberto Núñez Feijóo, cere răspunsuri imediate, în condițiile în care rețeaua feroviară de mare viteză este a doua ca mărime din lume, după cea a Chinei.
În acest context de furie publică, sindicatul mecanicilor de tren a organizat o grevă de 24 de ore în această zi. Aceștia solicită personal suplimentar și deblocarea acordurilor privind siguranța feroviară. Printre victimele decedate se numără Fátima Báñez, fost ministru al muncii și al securității sociale în perioada 2011-2018. Totodată, Ministerul Afacerilor Externe din Paris a raportat că Franța nu are încă vești despre mai mulți dintre cetățenii săi implicați în accident.
Această tragedie este a doua catastrofă feroviară majoră din Spania în mai puțin de un an, după accidentul de la Adamuz, care a făcut 46 de morți pe 18 ianuarie. Istoricul accidentelor grave în țară include și deraierea din 2013 în apropiere de Santiago de Compostela, care a provocat pierderea a 80 de vieți, evidențiind problemele recurente de siguranță în sistemul de transport feroviar spaniol.