Un colier nobiliar spectaculos, creat de Cartier la sfârșitul anilor 1930, va fi scos la licitație pe 11 noiembrie la Londra. Bijuteria, care poate fi transformată în tiară sau ornament de rochie, este compusă din cinci broșe detașabile decorate cu opale negre și diamante. Piesa a aparținut ducesei Mary Cavendish de Devonshire și este estimată la o valoare de peste un milion de CHF, fiind un obiect de o importanță istorică majoră pentru aristocrația britanică.
Compoziția bijuteriei impresionează prin utilizarea opalelor negre ovale, considerate una dintre cele mai rare și valoroase varietăți de pietre din lume. Aceste opale sunt înconjurate de diamante de mină, diamante europene și diamante cu o singură tăietură, fiind completate de accente din diamante baguette. Fiecare componentă este finalizată cu un diamant în formă de pară montat în stil collet, oferind întregului ansamblu un echilibru vizual perfect și o eleganță remarcabilă.
Versatilitatea este trăsătura principală a acestei creații, reflectând pasiunea casei Cartier pentru bijuteriile adaptabile. Piesa poate fi purtată ca o tiară, ca un colier ceremonial sau ca un „devant-de-corsage”, adică un ornament aplicat pe partea frontală a rochii. Această flexibilitate era esențială pentru aristocrația europeană, care avea nevoie de bijuterii spectaculoase ce puteau fi adaptate pentru diverse ocazii oficiale sau evenimente mondene de prestigiu.
Originea pietrelor este strâns legată de viața de călătorie a familiei Devonshire. Opalele negre nu au fost furnizate de Cartier, ci au fost oferite de comandatari în timpul turneului diplomatic din Australia și Noua Zeelandă desfășurat în anii 1936-1937. Alegerea acestor pietre a avut o semnificație simbolică, deoarece opalele negre reprezintă una dintre cele mai prețuite resurse naturale ale continentului australian, având o puternică valoare identitară.
Din punct de vedere tehnic, colierul are o lungime de aproximativ 430 mm, în timp ce circumferința interioară a diademei este de 370 mm. Cele trei broșe principale au dimensiuni de 55 × 40 mm, 40 × 40 mm și 40 × 35 mm. Bijuteria a fost purtată de Mary Cavendish și în timpul încoronării reginei Elisabeta a II-a în 1953, momentul în care evenimentul a fost difuzat pentru prima dată la televiziune și în filme color.
Istoria bijuteriilor de lux este adesea legată de momentele de tranziție ale monarhiilor și de evenimentele de încoronare ale regilor. În perioada Art Deco, casele de bijuterii precum Cartier au atins apogeul creativ, profitând de cererea masivă de comenzi spectaculoase generate de ceremonii precum încoronarea regelui George al VI-lea în 1937. Aceste piese au integrat liniile geometrice moderne cu fastul tradițional al curților regale britanice.