Un tribunal din Bangkok l-a condamnat pe Arnon Nampa, un avocat thailandez pentru drepturile omului în vârstă de 42 de ani, la o nouă pedeapsă de închisoare. Condamnarea de doi ani și opt luni a fost pronunțată vineri pentru încălcarea legii privind lezmajestatea, cunoscută sub numele de articolul 112. Această nouă sentință se adaugă la restul pedepselor primite de acesta, ceea ce face ca totalul anilor de închisoare să depășească pragul de 34 de ani.
Condamnarea actuală face referire la o manifestație organizată în centrul Bangkokului în anul 2020. În acea ocazie, Arnon Nampa a ales să protesteze purtând un costum al personajului Harry Potter. În cadrul discursului său, acesta a cerut ca monarhia Thailandei să fie supusă unei examinări critice și să fie trasă la răspundere. El a criticat modul în care regele Vajiralongkorn a preluat controlul asupra unor unități ale armatei și asupra activelor administrate de Biroul Proprietăților Coroanei.
Arnon Nampa se confruntă cu un număr considerabil de procese, fiind în prezent implicat în 14 cauze deschise pe baza aceleiași acuzații de lezmajestate. În prezent, acesta se află în închisoarea preventivă din Bangkok de trei ani, unde îi scrie scrisori copiilor săi, Pran și Karl. Avocatul a declarat jurnaliștilor că verdictul nu l-a surprins, subliniind că, dacă țara ar fi mai deschisă, s-ar putea discuta liber despre aceste probleme problematice.
Aplicarea articolului 112 din Codul penal thailandez a cunoscut o intensificare masivă în ultimii șase ani, ca reacție la protestele studențești din 2020. În total, 294 de persoane, printre care și 20 de minori, au fost puse sub acuzare pentru presupuse insulte aduse familiei regale. Autoritățile justifică această lege prin faptul că aceasta reflectă cultura și istoria țării, unde monarhia este considerată un pilon fundamental al națiunii și este respectată de majoritatea populației.
Textul legii prevede că oricine defăimează, insultă sau amenință regele, regina, moștenitorul tronului sau regentul poate fi pedepsit cu închisoare între trei și 15 ani. Totuși, în practică, interpretarea instanțelor este mult mai largă și ambiguă, acoperind inclusiv comentarii despre regi decedați sau chiar despre animale de companie ale familiei regale. Această vagitate juridică face ca procesele să fie extrem de dificile pentru apărare, deoarece contestarea legii poate fi însăși considerată o infracțiune.
În Thailanda, cadrul juridic privind protecția instituțiilor regale este extrem de strict, iar Curtea Constituțională a decis că legea și instituția pe care o protejează sunt de neatins. Această poziție juridică a dus la dizolvarea unor partide reformiste, precum Future Forward, și la interzicerea participării unor lideri politici la viața publică. Astfel, orice tentativă de a propune reducerea severității pedepselor sau de a introduce reforme asupra monarhiei este sancționată prin măsuri administrative și penale.