Un bărbat de 25 de ani, cetățean polonez originar din Ostrowiec Świętokrzyski, a provocat un atac armat violent în Piața Centrală din Cracovia. Atacatorul, care lucra ca strungar și nu era militar de profesie, a intrat cu mașina în piața principală în jurul orei 15.00, moment în care a început să tragă la întâmplare în trecători. Autoritățile au reușit să îl neutralizeze pe suspect, însă acesta a fost rănit cu focuri de armă în urma intervenției poliției.
Ancheta oficială indică faptul că atacatorul posedă un profil ideologic radical, fiind fascinat de viziunile ultranaționaliste ale extremei drepte. Ministrul de Interne, Marcin Kierwiński, a declarat că totul indică o orientare spre ideologiile extreme, în timp ce poliția verifică activitatea online a bărbatului și eventualele legături cu grupări extremiste. Deși pe rețelele sociale au apărut informații despre posibile interese neonaziste, poliția poloneză nu a confirmat oficial aceste presupuneri până în acest moment.
Suspectul deținea un permis de port-armă și a utilizat în timpul atacului o variantă civilă a puștii AR-15, o armă semiautomată utilizată frecvent în tirul sportiv. În cadrul investigațiilor, poliția a descoperit că acesta practica tirul sportiv la un club din Starachowice, unde tatăl său era, de asemenea, membru. Pe numele atacatorului erau înregistrate două arme de foc, iar în mașina folosită pentru atac, înmatriculată pe numele tatălui, s-au găsit sute de cartușe, baionete și alte arme.
Autoritățile au descoperit, în locuința atacatorului din Cracovia, cadavrele a trei persoane, identificate ca fiind un bărbat și două femei. Premierul polonez, Donald Tusk, a precizat că este foarte probabil ca aceștia să fie membri ai familiei suspectului. Perchezițiile continuă atât la domiciliul bărbatului, cât și la cel al familiei sale, existând suspiciuni că în aceste locuințe se poate afla o cantitate foarte mare de armament de foc.
În momentul atacului, atacatorul purta echipament tactic, incluzând uniformă militară, cască și vestă antiglonț, deși ministrul Apărării, Władysław Kosiniak-Kamysz, a exclus orice legătură cu armata poloneză. Poliția a confirmat că acesta a acționat singur și nu există riscul unui nou atac. În urma incidentului, doi polițiști au fost răniți, unul dintre ei fiind într-o stare gravă, după ce a fost supus intervenții chirurgicale de urgență.
Evenimentul tragic a provocat un val de doliu în Polonia, Președinția țării și Primăria Cracoviei anunțând zile de doliu național pe 8 și 9 noiembrie. Atacurile de tip „lone wolf”, motivate de ideologii de extremă dreaptă, sunt monitorizate constant de experții în terorism din Europa. În acest caz, victimele rănite provin din diverse naționalități, inclusiv Austria, Germania, Portugalia, Rusia și Regatul Unit, conform declarațiilor oficiale.