O cercetare recentă asupra Armatei de teracotă a oferit detalii noi despre persoanele care au creat statuile pentru mausoleul primului împărat al Chinei, Qin Shi Huang. Cercetătorii au mutat atenția de la soldații din lut către oamenii care au lucrat la construcția acestora, utilizând amprentele degetelor lăsate în material. Această metodă de analiză permite o înțelegere mai profundă a forței de muncă utilizate în acea perioadă istorică de acum peste 2.200 de ani.
Echipa de cercetători a analizat un total de 79 de amprente care au fost descoperite pe 36 de statui diferite. Aceștia au măsurat distanțele dintre crestele papilare și au aplicat un model statistic pentru a estima vârsta și sexul persoanelor care au lăsat urmele în lut înainte ca acesta să fie ars. Această abordare tehnică a permis identificarea unor profiluri demografice care nu fuseseră observate anterior în contextul producției acestor monumente.
Rezultatele studiului sugerează că forța de muncă era mult mai diversă decât se credea anterior. Aproximativ 45% dintre amprente au fost asociate cu bărbați adulți, în timp ce 32,7% au fost atribuite femeilor adulte. Un aspect semnificativ este faptul că 22,3% dintre urmele găsite aparțin unor persoane sub vârsta de 15 ani. Această distribuție indică o participare variată a diferitelor categorii de oameni la procesul de creație.
În perioada dinastiei Qin, vârsta de 15 ani era considerată pragul legal al maturității, însă prezența copiilor sugerează roluri de ajutoare sau ucenici. Deși cifrele sunt relevante, cercetătorii avertizează că acestea nu arată structura exactă a celor care au construit monumentul. O singură persoană ar putea lăsa mai multe urme, în timp ce alți muncitori ar fi putut să nu lase nicio amprentă identificabilă. De asemenea, arderea lutului poate modifica dimensiunile urmelor.
Participarea femeilor și a copiilor la aceste lucrări nu oferă însă detalii despre condițiile reale de muncă. Sursele istorice menționează utilizarea sclavilor, a condamnaților și a muncii obligatorii în marile proiecte ale dinastiei Qin. În apropierea mausoleului au fost găsite chiar cătușe și obiecte metalice folosite pentru imobilizare, ceea ce indică un regim de lucru extrem de dur. Producția statuilor a fost, așadar, un proces complex și organizat, dar și unul forțat.
Armata de teracotă, care include mii de soldați, cai și alte personaje, a fost descoperită în anul 1974 în apropierea orașului Xi’an. Acest complex funerar creat pentru Qin Shi Huang rămâne unul dintre cele mai importante vestigii ale civilizației chineze antice. Studiile actuale asupra amprentelor adaugă un strat de umanitate asupra procesului de construcție a acestui monument istoric de o magnitudine impresionantă.