Sportiva americană Catherine Breed a realizat o performanță istorică după ce a înotat de-a lungul întregii coaste a Californiei. Această expediție de o distanță de aproximativ 1.448 de kilometri a durat 111 zile, marcând prima dată când o persoană reușește un astfel de parcurs. Catherine Breed a pornit la drum pe 1 iulie de la granița dintre California și Oregon, reușind să ajungă la frontiera maritimă dintre Statele Unite și Mexic pe 19 octombrie.
Pe parcursul celor 111 de zile petrecute în Oceanul Pacific, Catherine Breed a înotat în medie 16,6 kilometri în fiecare zi. Pentru a susține acest efort fizic extrem, sportiva a fost nevoită să consume peste 6.000 de calorii zilnic. Deși a parcurs o distanță considerabilă, expediția a inclus 18 zile de pauză, care au fost necesare atât pentru odihna sportivei, cât și din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile care au apărut pe traseu.
Siguranța sportivei a fost asigurată de o echipă care a însoțit-o cu o ambarcațiune cu motor și un velier de aproape 16 metri. Catherine Breed a înotat la o distanță de între 5 și 8 kilometri de țărm, fiind monitorizată permanent de membrii echipajului. În diverse momente ale călătoriei, sportiva a fost scoasă din apă de către echipă după ce au fost observați rechini în apropierea sa, pentru a evita orice contact direct cu acești prădători.
Cele mai mari obstacole au fost reprezentate de curenții oceanici din nordul Californiei, care se deplasau în direcția opusă traseului stabilit. William Rinehart, purtătorul de cuvânt al expediției, a explicat că acești curenți au fost atât de puternici încât Catherine Breed a fost obligată să înoate înapoi, spre nord, pe anumite porțiuni. Această manevră a fost necesară pentru a compensa distanțele pe care nu le putea parcurge spre sud din cauza forței apei.
Pe lângă pericolele naturale, sportiva a trebuit să gestioneze și riscul de contaminare a apei. Spre finalul parcursului, Catherine Breed a luat preventiv antibiotice din cauza riscului de infecție cauzat de deversările de canalizare din apropierea graniței cu Mexicul. În ciuda acestor dificultăți și a apelor poluate, organizatorii au confirmat că sportiva a încheiat întreaga expediție fără a suferi accidentări sau înțepături de meduze pe parcursul celor 111 zile.
Această realizare adaugă un nou record în palmaresul lui Catherine Breed, care deține deja nouă recorduri de înot în ape deschise. Înainte de această aventură, ea a stabilit cel mai rapid timp la traversarea lacului Tahoe, situat între California și Nevada. Sportiva a subliniat că scopul principal al acestei expediții a fost protejarea mediului marin și conștientizarea oamenilor cu privire la importanța conservării coastei oceanice.