Un cutremur cu o magnitudine de 5,5 a afectat vineri zona Insulelor Eoliene, provocând o stare de alertă în Italia. Șocul seismic a fost simțit pe o arie extinsă, de la Palermo până în Calabria, determinând autoritățile să activeze protocoalele de urgență pentru riscul de tsunami. Evenimentul a generat panică în mai multe orașe, ducând la evacuări preventive în instituții publice și școli din regiunea Sicilia.
Epicentrul cutremurului a fost localizat în mare, la o adâncime de aproximativ nouă kilometri, situându-se la circa 63 de kilometri de Leni. Institutul Național de Geofizică și Vulcanologie (INGV) a revizuit magnitudinea de la o estimare inițială de 5,0 la cea finală de 5,5. Fenomenul a fost resimțit în localități precum Trapani, Messina, Catania și în regiunea Calabria, la Reggio Calabria și Catanzaro, afectând numeroase zone de coastă.
În Palermo, situația a fost tensionată, iar centrala pompierilor a fost solicitată prin numeroase apeluri de la cetățeni. Aproximativ 300 de persoane, format din elevi și profesori, au fost evacuate dintr-un liceu din centrul istoric și s-au adunat în fața Catedralei. Tot în Palermo, o școală din Partanna Mondello a fost scoasă din clădiri, în timp ce la Trapani, palatul de justiție a fost evacuată pentru siguranța personalului.
Sistemul național de alertă a emis o alertă de nivel portocaliu pentru zonele de coastă expuse la riscul de tsunami. Totuși, după aproximativ o oră, această alertă a fost ridicată de autorități, după ce un reprezentant al INGV a declarat că nu au existat variații ale nivelului mării. Primarul orașului Palermo, Roberto Lagalla, a confirmat că nu au fost raportate victime, dar a recomandat oamenilor să evite utilizarea bărcilor pe mare.
Pe insule s-au înregistrat diverse efecte secundare, precum prăbușirea unui perete de stâncă în spatele satului de pe insula Filicudi. De asemenea, au fost semnalate mici alunecări de teren pe insula Alicudi și în partea vestică a insulei Lipari, fără ca acestea să provoace pagube importante. Cutremurul principal a fost urmat, la mai puțin de șase minute, de un alt seism cu magnitudinea de 4,0, intensificând îngrijorarea localilor.
Această activitate seismică face parte dintr-un șir de cutremure care au început în noaptea de 20 octombrie. Înainte de cutremurul principal de vineri, s-au produs mai multe mișcări tectonice, inclusiv una de 4,3 și una de 3,9. Epicentrul acestor fenomene se află în apropierea insulei Alicudi și de vulcanul submarin Marsili, indicând o perioadă de instabilitate în zona arhipelagului Eolian.