Alegătorii din statul Washington au aprobat, printr-un referendum, o nouă lege care interzice sportivelor transgender participarea la competițiile sportive rezervate persoanelor de sex feminin. Măsura a fost votată într-un mod neașteptat pentru această regiune din nord-vestul Statelor Unite, fiind considerată un bastion al stângii americane. Din aproximativ 80% dintre buletinele numărate până în prezent, circa 57% dintre alegători au susținut implementarea acestei restricții, în timp ce 43% au votat împotriva ei.
Noua legislație impune ca sportivele transgender să nu mai concureze cu sau împotriva persoanelor de sex feminin în cadrul competițiilor. Pentru mediul școlar, textul legii prevede că elevile care doresc să participe la activități sportive dedicate sexului feminin vor trebui să prezinte o documentație medicală oficială. Această documentație, eliberată de un cadru medical, trebuie să ateste în mod clar sexul biologic al participantei, pentru a asigura respectarea noilor reguli de eligibilitate.
Implementarea acestei măsuri ar putea implica pentru adolescentele care doresc să practice sport proceduri precum examinarea organelor genitale sau efectuarea unor teste genetice și hormonale. Asociațiile care apără comunitatea LGBT au criticat dur această abordare, numind-o extremă și argumentând că vizează un grup de persoane foarte restrâns. Aceștia subliniază faptul că persoanele vizate sunt adesea foarte tinere și se confruntă deja cu probleme de discriminare și hărțuire în societate.
Inițiatorul referendumului, comitetul de acțiune politică Let’s Go Washington, a reacționat pozitiv, afirmând că fetele vor putea concura fără băieți în sporturile lor. Pe de altă parte, mai mulți medici locali au exprimat opoziția față de această lege, considerând că aceasta nu se bazează pe recomandări clinice. Aceștia avertizează că noua reglementare ar putea provoca un stres nejustificat și ar putea aduce un prejudiciu tinerelor fete din regiune.
Statul Washington devine astfel al patrulea stat care adoptă astfel de măsuri, alături de Arizona, Nebraska și Colorado. Această tendință reflectă o direcție politică în care participarea sportivelor transgender este denunțată ca fiind nedreaptă. Deși Washington este un stat istoric democrat, rezultatul arată că subiectul rezonează dincolo de tabăra conservatoare, în ciuda eșecului republicanilor la alegerile de la jumătatea mandatului, proces în care Donald Trump și Partidul Republican au pus accent pe această problemă.
Problema incluziunii în sport are și o dimensiune de sănătate publică, având în vedere datele Academiei Americane de Pediatrie. Conform acestor statistici, peste jumătate dintre tinerii transgender au avut gânduri suicidare pe parcursul vieții, iar 31% au avut cel puțin o tentativă de suicid. În Washington, instituția care gestionează sportul școlar a raportat că există doar 10 elevi transgender dintr-un total de 200.000 de elevi care participă la competiții școlare.