Un accident rutier neobișnuit a avut loc luni, în capitala Estoniei, Tallinn, implicând un robot autonom de livrări și un autobuz. Coliziunea s-a produs la o intersecție, moment în care micul vehicul de transport a intrat în zona de circulație, conform informațiilor furnizate de Tallinn Transport (TLT). Incidentul a fost surprins pe o înregistrare video publicată de compania de transport pe rețelele sociale oficiale.
Din cauza manevrei neașteptate a robotului, șoferul autobuzului a fost nevoit să frâneze brusc pentru a evita impactul direct. Această acțiune de urgență a provocat căderea mai multor pasageri care se aflau în interiorul vehiculului de transport în comun. Compania de transport a confirmat că aproximativ nouă persoane au fost rănite în urma acestui incident rutier care a șocat localitatea.
După impactul cu autobuzul, robotul de livrare a fost aruncat peste drum, însă a continuat să se deplaseze singur. Andrei Novikov, membru al consiliului de administrație TLT, a descris situația pentru Radio Estonia, afirmând că robotul a „fugit” de la locul accidentului. După ce a fost lovit, dispozitivul autonom a pur și simplu plecat de la intersecția unde s-a produs coliziunea.
Compania Starship Technologies, care produce aceste roboți, a anunțat că a contactat poliția pentru a investiga evenimentul. Pepe Aaviksoo, reprezentant al producătorului, a declarat că s-a lansat o anchetă internă pentru a stabili circumstanțele exacte ale accidentului. Aaviksoo a subliniat că este extrem de regretabil evenimentul și că siguranța reprezintă prioritatea principală a companiei în procesul de operare.
Tehnologia utilizată de Starship Technologies permite transportul unor încărcături de până la 15 kilograme pe distanțe de 5 kilometri. În Estonia, aceste vehicule operează complet autonom pe trotuare pentru a livra colete sau mese, utilizând mai multe camere pentru monitorizarea mediului. Robotul folosește aceste senzori pentru a naviga prin oraș, însă incidentul de la Tallinn pune sub semnul întrebării respectarea semnalizării rutiere.
Acesta nu este primul incident de acest tip raportat în zona de transport public. Ultima coliziune înregistrată între un robot de livrare și un autobuz a avut loc în luna aprilie 2020. Această situație reamintește provocările tehnice și de siguranță ce apar odată cu integrarea vehiculelor autonome în spațiul urban aglomerat, unde interacțiunea cu transportul public rămâne un punct critic.