Chris Sorensen, unul dintre fondatorii celebrului lanț american de restaurante Firehouse Subs, a decedat la vârsta de 65 de ani. Evenimentul a avut loc în luna octombrie 2026, conform informațiilor furnizate de Fox News. Sorensen a avut o carieră diversificată, fiind cunoscut atât ca antreprenor de succes, cât și ca fost pompier, tehnician medical de urgență și chitarist profesionist, reușind să îmbine serviciul public cu dezvoltarea unei afaceri internaționale.
Povestea afacerii sale a început în anul 1994, în Jacksonville, Florida, orașul natal al lui Chris Sorensen și al fratelui său, Robin Sorensen. Când au deschis primul restaurant Firehouse Subs, cei doi frați aveau mai puțin de 100 de dolari în conturile lor bancare, conform Nation’s Restaurant News. Conceptul lor s-a concentrat pe sandvișuri cu carne și brânzeturi încălzite la abur, servite în chifle calde și prăjite, un stil care a permis extinderea rapidă a rețelei în Statele Unite.
Înainte de a se dedica antreprenoriatului, Chris Sorensen a activat în domeniul serviciilor de urgență, urmând exemplul tatălui său, Robert Sorensen. Acesta a lucrat ca pompier la Departamentul de Pompieri din comitatul Brevard și la serviciul de pompieri și salvare al Aeroportului Internațional Jacksonville. De asemenea, timp de aproximativ zece ani, a ocupat funcția de inginer și tehnician medical de urgență în cadrul Jacksonville Fire and Rescue Department, experiență care a influențat direct identitatea vizuală a restaurantelor.
Succesul comercial a fost confirmat în anul 2021, când Firehouse Subs a fost achiziționată de către Restaurant Brands International pentru o sumă de aproximativ un miliard de dolari. Grupul care a efectuat achiziția este cel care deține și brandul Burger King. La momentul tranzacției, rețeaua de restaurante număra aproximativ 1.200 de locații. Chris Sorensen a contribuit personal la designul acestora, implementând picturi murale inspirate de polițiștii și pompierii din comunitățile locale.
Pe lângă activitatea comercială, Sorensen a pus accent pe filantropie prin intermediul Firehouse Subs Public Safety Foundation, fondată în 2005 împreună cu fratele său. Această organizație oferă sprijin pompierilor, paramedicilor și altor servicii de urgență prin finanțarea echipamentelor și a programelor de pregătire. Conform necrologului său, fundația a acordat granturi de peste 118 milioane de dolari către aproximativ 7.700 de departamente de intervenție din Statele Unite și Canada.
Cariera lui Chris Sorensen a inclus și o etapă importantă în industria muzicii, fiind chitarist profesionist. El a colaborat în cadrul unor formații precum Huey Lewis and the News, Lynyrd Skynyrd, Foreigner și Earth, Wind & Fire. Această pasiune pentru artă și istorie s-a reflectat și în modul în care a gestionat afacerea, păstrând numeroase artefacte și obiecte istorice legate de evoluția companiei de sandvișuri.