O colecție de 100 de artefacte istorice, care au fost scoase ilegal din Turcia în urmă cu aproximativ 70 de ani, au fost repatriate recent din Statele Unite ale Americii. Anunțul oficial a fost făcut de Mehmet Nuri Ersoy, ministrul culturii și turismului, în cadrul unei conferințe de presă organizate la Muzeele de Arheologie din Istanbul, unde a fost deschisă expoziția „No Way Out: Boubon”.
Recuperarea acestor obiecte de patrimoniu a fost rezultatul unor demersuri juridice, științifice și diplomatice internaționale coordonate de Ministerul Culturii și Turismului. Un moment decisiv a fost în mai 2026, când o casă de licitații din SUA încerca să vândă obiecte de origine anatoliană. Ministerul a intervenit rapid prin transmiterea documentelor către Biroul Procurorului Districtual din Manhattan și către Homeland Security Investigations (HSI), reușind să oprească vânzarea.
Printre obiectele returnate se numără un grup de 40 de piese din Horoztepe, din districtul Erbaa din Tokat, datate între anii 2300 și 2000 î.Hr. Acestea includ instrumente muzicale ceremoniale, arme și vase metalice care demonstrează nivelul avansat de prelucrare a metalelor în Anatolia Epocii Bronzului Timpuriu. De asemenea, au fost recuperate 44 de plăci arhitecturale din teracotă din satul Duver, datate în secolul al VI-lea î.Hr., folosite în sistemele de acoperire ale construcțiilor antice.
Expoziția „No Way Out: Boubon” pune în evidență și statui din bronz jefuite din orașul antic Boubon, aflat în apropierea satului Ibecik, în urma unor săpături clandestine din anii 1960. Experții au reușit să identifice piesele prin compararea urmei de îmbinare a statuilor cu soclurile de piatră și prin analize ale solului și ale izotopilor de plumb. Printre acestea se numără statui care îi reprezintă pe împărații Lucius Verus, Septimius Severus, Caracalla și Marcus Aurelius.
Procesul de recuperare a beneficiat de sprijinul Biroului Procurorului Districtual din Manhattan, al Ministerului Afacerilor Externe și al Consulatului General al Turciei la New York. La eveniment a participat Matthew Bogdanos, procuror districtual adjunct în Manhattan și șeful unității pentru combaterea traficului de antichități. Mehmet Nuri Ersoy a mulțumit totodată companiei Turkish Airlines pentru transportul în siguranță al obiectelor și a subliniat că Turcia va continua lupta împotriva traficului ilicit de bunuri culturale.
Aceste succese diplomatice și juridice fac parte dintr-un efort continuu de protejare a patrimoniului național, după ce Turcia a mai reușit repatrierea unor colecții din Danemarca în 2022, din Virginia Museum of Fine Arts în 2025 și de la J. Paul Getty Museum din Los Angeles. Obiectele recuperate vor fi integrate în colecțiile Muzeelor de Arheologie din Istanbul pentru a fi reevaluate în contextul istoric original.