Pregătirile pentru târgurile de Crăciun din orașele Craiova și Sibiu au intrat într-o etapă intensă, fiind lansate peste trei săptămâni. În Craiova, organizatorii au pregătit o ediție extinsă, care va include un brad spectaculos în Piața Mihai Viteazul, prin care va circula un trenuleț. Marina Andronache, purtător de cuvânt al Primăriei Craiova, a menționat că evenimentul va avea și un labirint nou, numit labirintul spiridușilor și al elfilor, precum și o zonă interactivă pentru vizitatori.
Cererea pentru cazare în Craiova este extrem de mare, în special din partea turiștilor bulgari și sârbi. Prețurile pentru o cameră cu mic dejun inclus pornesc de la 400 de lei pe noapte, însă unitățile de cazare au abordări diferite. În timp ce unii hotelieri au decis să păstreze tarifele neschimbate, alții au aplicat o majorare de aproximativ 10%. Laura Pătru, manager de marketing hotel, a explicat că procesul de rezervare a început încă din luna ianuarie, deoarece agențiile străine au ocupat weekendurile chiar și în timpul verii.
Pentru turiștii care doresc să evite prețurile ridicate sau lipsa de locuri, există opțiuni în afara orașului. De exemplu, în localitatea Balș, aflată la 30 de km distanță de Craiova, oferă unități de cazare cu prețuri începând de la 300 de lei, în funcție de tipul camerei ales. Sabina Oprea, proprietar hotel, a precizat că unele astfel de locații oferă și transport cu autobuzul către Craiova. Reprezentanții HoReCa Oltenia subliniază că în oraș, locurile de vineri și sâmbătă sunt aproape epuizate.
Adriana Roșiu, agent turism, a indicat faptul că gradul de ocupare pentru nopțile de vineri și sâmbătă depășește pragul de 90%. În ceea ce privește Sibiu, situația este ușor diferită, deoarece turiștii mai pot găsi locuri de cazare și pentru weekend. Prețurile în Sibiu pornesc de la 220 de lei pentru o cameră situată în zona centrală a orașului. Târgul de Sibiu va include noutăți precum o scenă pentru concerte și o căsuță dedicată serviciilor de masaj.
Andrei Drăgan, organizatorul Târgului de Crăciun de la Sibiu, a declarat că aproximativ 30% dintre expozanți sunt noi. El a subliniat că vizitatorii vor găsi produse noi pentru cumpărături sau fotografii, oferind o experiență diferită față de anul trecut. Evenimentele de sărbători din aceste două orașe reprezintă primele târguri care se vor deschide în sezonul actual, marcând începutul activității turistice de iarnă în regiuni.
Sezonul de sărbători aduce de obicei o creștere semnificativă a fluxului de turiști în România, influențând direct piața de cazare și serviciile din sectorul HoReCa. Această perioadă este marcată de o organizare intensă a evenimentelor locale, care vizează atât populația rezidentă, cât și turiștii străini care aleg destinații din Europa de Est pentru sărbătorile de iarnă.