Anul 2020 a reprezentat o perioadă de transformare radicală a cotidianului la nivel global, din cauza răspândirii virusului identificat inițial în China. Pandemia de COVID-19 a impus restricții severe de circulație, închiderea școlilor și suspendarea numeroaselor activități economice și sociale. În România, situația a evoluat rapid de la primele cazuri izolate la impunerea stării de urgență, afectând profund structura societății și modul de funcționare al statului.
Primul caz de COVID-19 în România a fost confirmat pe 26 februarie 2020, fiind un bărbat din județul Gorj. Acesta intrase în contact cu un cetățean italian din Rimini și a fost transportat la Institutul „Matei Balș” din București. Ulterior, după 10 martie, ritmul infectărilor s-a accelerat considerabil, iar pe 14 martie numărul de cazuri confirmate în țară a depășit pragul de 100 de persoane, necesitând o monitorizare constantă.
Pentru a limita răspândirea virusului, președintele Klaus Iohannis a decretat pe 16 martie 2020 starea de urgență pe întregul teritoriu al țării. Această măsură a permis restrângerea unor drepturi fundamentale, precum libera circulație, libertatea întrunirilor sau dreptul la învățătură. Ulterior, Ordonanța Militară nr. 3 din 24 martie a impus necesitatea unor declarații pe propria răspundere sau a unor adeverințe de la angajatori pentru deplasări.
Perioada de lockdown a dus la închiderea școlilor, universităților și a numeroaselor spații de socializare, precum restaurantele, cafenelele sau cinematografele. După încheierea stării de urgență, pe 14 mai 2020, Guvernul a instituit starea de alertă, marcând o tranziție către un sistem de restricții graduale. Klaus Iohannis a menționat că relaxarea se va face pas cu pas, perioade de aproximativ două săptămâni, permițând redeschiderea unor activități precum saloanele de coafură.
În toamnă, numărul infectărilor a crescut din nou, ducând la noi restricții, precum interzicerea evenimentelor private la nivel național. În acest context, România a organizat alegerile locale pe 27 septembrie 2020, cu o participare de 46,02%, urmate de cele parlamentare pe 6 decembrie 2020, la care participarea a fost de doar 33,24%. Anul s-a încheiat cu prima perspectivă de ieșire din criză, odată cu administrarea primului vaccin pe 27 decembrie 2020.
Pandemia de COVID-19 a reprezentat un fenomen global care a forțat statele să își reconfigureze complet sistemele de sănătate publică și protocoalele de comunicare. În România, autoritățile au utilizat canale oficiale, precum Grupul de Comunicare Strategică, pentru a furniza zilnic date despre cazuri și decese. Această perioadă a pus la încercare reziliența instituțiilor și a modificat permanent modul în care cetățenii interacționează cu autoritățile și cu mediul social.